Mission, Klimagerechtigkeit, Inklusion

„Wir feiern die Liebe Gottes: Machen wir Mut!“

Vom 18. bis 21. Mai 2023 findet die 94. Tagung der Jährlichen Konferenz (Synode) der EmK Österreich statt. Tagungsort ist die Evangelisch-methodistische Kirche in Linz. In Konferenzsitzungen, Gottesdiensten und Gesprächsrunden feiern die Delegierten der Gemeinde und Pastor*innen den Glauben und gestalten gemeinsam die Zukunft der Evangelisch-methodistischen Kirche in Österreich. Das Motto der diesjährigen Tagung lautet: „Wir feiern die Liebe Gottes: Machen wir Mut!“

"Die Liebe Gottes zu feiern heißt nicht, die Augen zu verschließen vor den Dingen, die uns Sorgen bereiten oder Angst machen", schreibt Superintendent Stefan Schröckenfuchs in seinem Bericht an die Jährliche Konferenz. "Es heißt auch nicht, in hektischen Aktionismus zu verfallen. Seien wir ganz einfach getrost: Wo die Liebe Gottes gefeiert wird, da gibt es Ermutigung. Ermutigung zu leben, allen Herausforderungen, Sorgen und Ängsten zum Trotz. Denn die Liebe Gottes macht uns Mut, heute die nötigen Schritte zu tun, im Vertrauen, dass das Morgen in Gottes Hand liegt. Sie macht Mut, unsere Ängste zu überwinden, die uns behindern, den Weg der Liebe zu gehen."

Schwerpunkte Mission, Klimagerechtigkeit, Inklusion

Der Jährlichen Konferenz liegt ein Thesenpapier zum Thema "Mission als Einladung zu christlicher Weggemeinschaft" zur Diskussion vor. Das von der Kommission für liturgische, theologische und ethische Fragen ausgearbeitete Dokument ruft dazu auf, den missionarischen Charakter der Kirche wieder stärker in den Fokus zu rücken. Da der Begriff "Mission" jedoch als belastet wahrgenommen wird, empfiehlt die Kommission stattdessen von der "Einladung zu christlicher Weggemeinschaft und der Ermutigung zu christlicher Lebensführung" zu sprechen. In Zeiten einer sich wandelnden Gesellschaft brauche es jedoch Formen, christliche Weggemeinschaft erfahrbar zu machen, die über den Sonntagsgottesdienst hinausgeht. Dem Anliegen entsprechend liegt der Jährlichen Konferenz ein Antrag vor, eine Kommission für christliche Weggemeinschaft zu installieren. Auch die Tätigkeiten der bisherigen Kommissionen sollen mit der neu zu gründenden Kommission abgestimmt werden.

Der Jährlichen Konferenz liegen weiters zwei Anträge vor, die sich mit Fragen der Klimagerechtigkeit befassen: der Antrag, eine österreichweite Arbeitsgruppe "Klima" zu etablieren sowie der Entwurf einer Resolution an Österreichische Bundesregierung, in der eine nachhaltige Klimapolitik gefordert wird. Konkret werden u.a. ein tragfähiges Klimaschutzgesetz mit dem Recht auf Klimaschutz in der Verfassung, eine klimabewusste und umweltorientierte Mobilitäts- und Verkehrspolitik sowie Maßnahmen und Strategien für die Reduktion klimaschädlicher Treibhausgase eingefordert. Außerdem solle der Dialog mit jenen gesucht werden, die für ihre Zukunft demonstrieren, statt ihre vorgebrachten Sorgen zu bagatellisieren oder durch verunglimpfende Bezeichnungen legalen Formen des Protests den Anschein der Kriminalität zu geben.

Die Zentralkonferenz hat im November den Jährlichen Konferenzen die Möglichkeit gegeben, im Blick auf Fragen der Inklusion interne Regelungen zu treffen. Der Jährlichen Konferenz liegen zwei Anträge vor, die für die nötigen Klarstellungen sorgen sollen: Ein Antrag zielt darauf ab, den Aspekt der Seelsorge mit Blick auf den Wunsch nach einer kirchlichen Hochzeit bzw. Segensfeier zu stärken. Die Entscheidung, ob eine kirchliche Hochzeit stattfinden kann, liegt entsprechend der Kirchenordnung bei den Pastor*innen. Alle nach österreichischem Recht standesamtlich geschlossenen Ehen sollen in diesem Sinne gleich behandelt werden. Der zweite Antrag hat zum Ziel, Teile der Sozialen Grundsätzen durch eine von der Zentralkonferenz 2022 verabschiedete Textfassung zu ersetzen, die auf negative Aussagen zu Homosexualität verzichtet.

Willkommensfest für den neuen Bischof

Ermutigt werden soll auch der neue Bischof Dr. Stefan Zürcher. Er wurde am 20. November 2022 als Bischof der Zentralkonferenz Mittel- und Südeuropa gewählt und wird im Rahmen der diesjährigen Konferenz die „Staffel“ von Bischof Dr. Patrick Streiff übernehmen. Beide Bischöfe werden mit ihren Ehepartnerinnen an der Jährlichen Konferenz teilnehmen. Bischof Streiff wird im Eröffnungsgottesdienst für seinen Dienst gewürdigt! Für den neuen Bischof gibt es am Samstagabend, 20. Mai 2023, ab 18:00 Uhr ein Willkommensfest, zu dem Mitglieder und Freunde aus allen Gemeinden herzlich eingeladen sind. Bitte um Anmeldung zum Willkommensfest!