Kern­the­men und Zukunft

Im Blick auf das Jubiläum 2021 haben wir uns als Kirche die Beschäftigung mit drei Kernfragen vorgenommen, die John Wesley den ersten Methodistischen Konferenzen gestellt hat. What to teach? How to teach? What to do? Was sollen wir lehren? Wie sollen wir lehren? Was sollen wir tun?

Das Thema für die diesjährige Konferenz ist die zweite Frage: Wie sollen wir lehren? Dennoch möchte ich in meinem diesjährigen Bericht einen Blick auf all drei Fragen werfen.

What to teach?

Mit diesen Worten fasst der Evangelist Markus am Beginn seines Evangeliums das Wirken Jesu zusammen. Gott kommt uns nahe, Gottes Macht wirkt unter uns. Darum wird ein Leben, wie es der guten Absicht Gottes entspricht, möglich. Dazu ist es aber nötig, dass Menschen bereit sind, ihr Leben – und d.h. ihre Lebensführung, ihr Verhalten – zu verändern. Und es ist nötig, dass sie lernen zu vertrauen. In Gott. In Gottes Kraft. In Gottes Weisheit. In Gottes Leitung. In Gottes Vision einer gerechten, friedlichen Welt, in der Menschen einander als Geschwister wahrnehmen und die von Gott gegebenen Lebensmöglichkeiten miteinander teilen.

How to teach?

Komm, folge mir. Mit diesen Worten lädt Jesus Menschen ein, von ihm zu lernen. Jesus ist ein Lehrer, der eher sparsam mit Theorie umgeht. Dies fällt insbesondere bei der Lektüre des Markusevangeliums auf. Seine Didaktik besteht vielmehr darin, dass die Jüngerinnen und Jünger an seinem Vorbild lernen können. Die Jüngerinnen und Jünger gehen zunächst einfach nur mit Jesus mit und sehen, wie er mit anderen Menschen umgeht. Sie sehen, wie er lebt und handelt. Dabei lernen sie nicht nur von Jesus. Sie werden durch die Gemeinschaft mit Jesus verändert. Sie erleben, dass sie von Jesus angenommen und geliebt sind.

Die Liebe Jesu hat ein Ziel. Sie will die Liebesfähigkeit der Jüngerinnen und Jünger stärken. „Das ist mein Gebot: Ihr sollt einander lieben – so wie ich euch geliebt habe.“ (Joh 15,12)

Der Weg der christlichen Nachfolge ist ein Weg des Lernens und ein Weg der Gemeinschaft. Wie die Jüngerinnen und Jünger können wir von Jesus lernen. Wie bei den Jüngerinnen und Jüngern soll es durch die Gemeinschaft mit Jesus zur Veränderung unserer Herzen kommen. Diese Veränderung ist nötig, damit es auch zur Veränderung der Lebensführung kommt.

Zu den ureigensten Aufgabe von Kirche gehört es daher, Gemeinschaften zu bilden, die nicht nur aus guten Freundschaften bestehen, sondern die Jesus zum Zentrum haben. In solchen Gemeinschaften sind wir zunächst selbst Lernende: Wir richten unsere Augen auf Jesus und lernen von ihm. Wir lernen, wie er mit anderen Menschen umgegangen ist und in welcher Haltung er sein Leben lebt. Wir lernen die göttliche Liebe kennen, mit der wir geliebt sind. So kann es zu einer Veränderung unserer Herzen kommen. Wunden können heilen. Vertrauen kann wachsen. Harte Herzen werden weich. Lieblosigkeit hat keinen Raum. Wir lernen einander zu lieben. Und werden anderen zu Vorbildern der Nachfolge. So lernen wir nicht nur von Jesus, sondern auch voneinander und aneinander.

What to do?

Mit diesen Worten Jesu endet das Matthäusevangelium. Die „Kirche“ erhält keinen Auftrag, andere darüber zu belehren, wie sie sich zu verhalten haben. Es ist der Kirche auch nicht aufgetragen, andere zwangsweise zu etwas zu verpflichten. Sie ist jedoch aufgefordert, andere in die kirchliche Weg- und Lerngemeinschaft einzuladen.

Wir selbst bleiben zuallererst Lernende, und Jesus bleibt der Mittelpunkt dieser Gemeinschaft. Wir fördern uns gegenseitig auf dem Lernweg und werden so auch zu Lehrenden im Sinne Jesu: als Vorbilder des Glaubens.

„Tauft sie“ ist als Aufforderung zu verstehen, verbindliche Gemeinschaften zu bilden. Die Taufe ist das Zeichen des Bundes und damit auch der Zugehörigkeit. So wie die Zugehörigkeit zum Volk Israel durch die Beschneidung sichtbar wird, so wird sie in der christlichen Gemeinde durch die Taufe sichtbar. In der methodistischen Tradition betonen wir auch das persönliche Bekenntnis zur Taufe in der Aufnahme in die bekennende Mitgliedschaft. Verbindlichkeit schafft Vertrauen und eröffnet damit einen Raum, in dem Menschen lernen und Herzen sich verändern können.

Es ist der Auferstandene, der seine Jünger beauftragt. Was sich im Blick auf Gott als weise und lebensdienlich zeigt, gilt in unserem irdischen Alltag oft als töricht und wird verneint. Die „Welt“ will uns lehren, dass der Weg Jesu in den Untergang führt. Gott aber zeigt uns, dass der Weg Jesu Bestand über den Tod hinaus hat.

Die Kraft, den Weg der Nachfolge zu gehen, kommt nicht aus uns selbst. Sie wird uns gegeben durch den Heiligen Geist. Wir gehen unseren Weg in der Gewissheit: Jesus ist immer mit uns. Er weist uns den Weg ins Leben, damit wir Freude haben: „Das habe ich zu euch gesagt, damit meine Freude euch ansteckt. Die Freude wird euch ganz und gar erfüllen! (Joh 15,11)

Kernaufgaben

Aus den oben angeführten Überlegungen ergeben sich also zwei Kernaufgaben auch für uns als Kirche und als Christinnen und Christen: Wir sollen „von Jesus Lernende“ sein. Und wir sollen andere einladen, „mit uns von Jesus Lernende“ zu sein. Überraschend führt mich dies in die Nähe des Missionsauftrags, den sich die weltweite United Methodist Church gegeben hat und an dessen Wortwahl ich mich immer noch reibe: „Making disciples of Jesus Christ – for the transformation of the world.“

Wie jedoch sieht das in der Praxis aus? Wie gestalten wir diesen Lernweg? Wie geben wir solchen Lerngemeinschaften Raum? Und wie laden wir andere dazu ein?

Aus meiner Sicht stehen wir in mehrfacher Hinsicht an einem Wendepunkt. Die Covid-19-Pandemie hat bereits unsere zwischenmenschlichen Verhaltensmuster verändert. Auch wenn nun viele Stimmen von einer „Rückkehr zur alten Normalität“ sprechen, glaube ich, dass es die alte Normalität unwiderruflich nicht mehr gibt. Es wird hoffentlich bald eine neue Normalität geben, zu der auch wieder unbeschwerte Gemeinschaft, Kontakt ohne Trennwände und Masken und fröhliches Singen gehören werden. Was uns erhalten bleiben wird, ist der große Schub der Digitalisierung, der auch die Kirche erfasst hat. Vermutlich weiter beschäftigen wird uns die größere Hemmschwelle, wenn es um die unmittelbare Gemeinschaft mit Unbekannten geht. Und womöglich gibt es eine höhere Sensibilität für die Bedeutung von Gemeinschaft und Beziehungen und für die Verletzlichkeit menschlichen Lebens.

Wir stehen aber auch dahingehend an einem Wendepunkt, als nicht mehr zu übersehen ist, dass wir mit unseren jetzigen Verhaltensmustern und Strukturen „den Karren an die Wand fahren“. Die Klimakatastrophe, die immer deutlicher zu spüren ist, ist eine unmittelbare Folge menschlicher Maßlosigkeit und Gier. Schwer zu ertragen sind auch die manchmal mehr, manchmal weniger sichtbaren „Netzwerke“ in Politik und Wirtschaft, die in der Regel nur ein Ziel haben: die Macht und das Vermögen jener noch weiter zu vergrößern, die ohnehin schon zu den Privilegierten gehören. Die Schere zwischen Arm und Reich geht auch in der Pandemie immer weiter auseinander. Spannungen und Konflikte sind damit ebenso vorprogrammiert wie unnötiges menschliches Leid.

„Ändert euer Leben“ ist keine zahnlose Sonntagspredigt für die, die eigentlich eh schon alles richtig machen und darin noch bestärkt werden wollen. Es sollte uns eine dringliche Mahnung sein: Wenn wir wollen, dass auch unsere Kinder noch eine Lebensgrundlage haben, müssen wir etwas ändern; und zwar tiefgreifend und unmittelbar.

Hier gibt es eine Schnittmenge zu verschiedensten zivilgesellschaftlichen Strömungen und Bewegungen. Im Unterschied zu diesen Bewegungen richtet sich unsere Hoffnung jedoch nicht nur auf die Wissenschaft und den guten Willen der Menschen. Unsere Hoffnung richtet sich darauf, dass Menschen durch die Gemeinschaft mit Jesus in ihren Herzen verändert werden, so dass in ihnen die Bereitschaft zur Umkehr und die Kraft zur Veränderung wachsen können. „Ihr sollt einander lieben – so wie ich euch geliebt habe. Niemand liebt mehr als einer, der sein Leben für seine Freunde einsetzt.“ (Joh 15,12f)